Se distinguen tres causas de intoxicación: Envenenamientos y entre éstas las picaduras venenosas y las intoxicaciones alimenticias. Intoxicaciones medicamentosas: casi todos los cuerpos utilizados en la terapéutica a dosis elevadas son tóxicos. En cada uno de ellos se distinguen la dosis útil, la dosis máxima y la dosis mortal a la que se puede llegar de una vez o por acumulación de dosis pequeñas repetidas.