Debido a que entre los años 1860 y 1880 los medicos homeopatas fueron abandonando gradualmente la práctica de las sangrías masivas y la administración de cantidades heroicas de medicinas, comenzaron a admitir que los placebos homeopáticos probablemente habían tenido alguna justificación dos o tres décadas antes, pero también dejaron en claro que los pacientes no tenían ahora ninguna razón para adherirse a este sistema.