Aun cuando esta enfermedad se encuentra también en el hombre es más frecuente en la mujer y muchas no se dan cuenta de que lo tienen o no le dan importancia. La causa es la falta de yodo en la alimentación y no creen algunos que sea solamente la falta de yodo en la sal de cocina. Entre los alimentos que contienen yodo, los rábanos, berros, espinacas, el pescado de mar y los aceites de pescado; entre las frutas, la piña.